在中国神话故事全集中难道没有一篇讲述西湖放生池闲话的民间故事吗
西湖放生，自北宋真宗天禧四年起便成为一项盛行的活动。据史料记载，当时杭州知州王钦若为了讨好朝廷，便奏请将西湖划作放生池，并禁捕鱼鸟，以此祈求皇上的福。从此，西湖又被称为“放生池”。
明朝万历三十五年，钱塘县令聂心汤提出了一个新颖的想法。他仿照苏东坡的故事，在湖中筑堤形成了一片小型的水域，这就是现在的小瀛洲（三潭印月）。不久之后，净慈寺前的放生池也变得规模宏大。这片池塘最初是由于该寺遭遇多次火灾而开凿，以风水先生之言来避免再次发生火灾，因此得名“万工池”，至今仍存。
除了这些地方，还有云栖寺等地也有专门用于放生的场所，那里放养着马、牛、猪、羊、兔和鹿等陆地动物。
在旧时，每年的农历四月八日，即“浴佛节”这一天，是最热闹的一天。当时人们会烧香拜佛，同时进行大量的放生活动，不仅有众多的人参与，而且各种生物也不胜枚举，但以水族为主。但这种原本旨在行善劝善的活动，却逐渐演变成炫耀财富和权势的手段。
济公传说中有一则关于这个问题的小故事。在虎跑寺重建落成后的一次开光仪式上，一群官宦人家的太太小姐们纷纷带着金色鲤鱼、大鳖等来进行斗富。而一位穷苦老婆婆带着半篮子螺蛳，也想加入这场豪华的放生活动，但却遭到了那些穿着华丽衣物的人们的欺侮。正当这时候，一位持有破扇的大师出现，他将老婆婆的手中的螺蛳倒入山门外的小溪，然后施展法力，让荷花池中的水突然减少，而小溪里的水却意外地增加了几倍，最终那只没有尾巴螺蛳竟然能够活下来并繁衍后代，而那些奢华投入但无法养活的大鱼大虾则很快就消失了。
