中国神话故事牡丹之花下的古老传说
在那片被战争破坏的土地上，北宋末年的一位将军——卞公，他率领着部队在一片凄凉的景色中前行。百草枯黄、千树凋零，让人心生悲伤。然而，在这万象皆灰之时，一根枯枝却隐藏着生命的力量。在一次紧急的情况下，这位将军用这根枯枝作为马鞭，并在此地扎营。
翌年的春天，当地百姓惊喜地发现，那段插入地下并未能挽救其命运的枯枝竟然抽出了新芽，最终开出了一朵美丽而鲜艳的牡丹花。当地人称赞它为“枯枝牡丹”，并建造了一个专门用于展示这朵奇迹的园区。
据说，施耐庵和刘伯温是邻居，他们相互尊敬对方，如同沾染尘埃一般深厚。两人都是学者，有着非凡的才能，但性格迥异。一旦结业，他们分别走上了各自的人生道路。在施耐庵面对选择时，他选择了以牡丹为象征，而不是那些显眼的大花。他解释说，虽然他不能提供盛开之物，但他的坚韧不屈与牡丹一样，不畏强权，始终保持本色的精神是值得尊敬和学习的。
随后不久，大起义爆发了。施耐庵加入陈友谅麾下的农民军担任军师，为他们制定策略。但当陈友谅开始贪图美女而忽视安全问题时，施耐庵多次警告无果，最终离开了。这段经历让他更加珍惜自己隐退生活中的宁静与文化追求，即种植牡丹、写作等活动。
朱元璋最终取代陈友谅成为统治者，并请刘伯温做自己的军师。此时，当刘伯温提及故人卞公及其家园时，朱元璋同意陪同前往拜访。在这个过程中，刘伯温夸奖卞公有过人的知识渊博，从古至今，无所不知。而朱元璋则幽默地说，只要不是像请孔明这样的谋士，就好了，这样两人便一起去了见到卞公的地方。
