中华上下五千年燕昭王求贤天地间古今传说绘画
自从孟尝君被罢相后，齐湣王不仅灭了宋国，还更加骄横起来，他心中只想兼并列国，自己当天子。这样的行为让列国诸侯都不满意，更别提燕国，他们受了齐国欺负，想要报复。
燕国本来很强大，但后来因为太子平和将军的争斗，以及内乱的发生，不幸差点被齐国灭掉。最后民众拥立太子平为王，奋起反抗赶走了齐军。
太子平即位为燕昭王，他决心使燕国强大起来，并寻找能辅佐他的人才。但是没有找到合适的人才，有人建议他去找老臣郭隗商量。
于是燕昭王亲自拜访郭隗，对他说：“我记得我们国家曾经在你内乱时遭到齐军侵略，这份耻辱我永远不会忘记。但现在我们的国家力量薄弱，我们还不能报仇。我愿意伺候一个有能力帮助我报仇雪耻的人，你能推荐这样的人吗？”
郭隗沉思了一下，然后讲了一个故事：古时候，有个君主最爱千里马，但三年都没找到。他派人去买，一名侍臣听说远处有一匹千里马，就卖给他一千两金子。当那名侍臣带着金子回去时，却发现那匹马已经死了，只好把骨头卖给君主。君主气愤不过，说：“你不是应该买活马吗？”但侍臣回答：“如果有人知道您肯花钱买死马，那当然会送您活马。”
这故事传开后，让人们认为那个君主真的爱惜千里马。不出一年，从四面八方送来了几匹真正的千里马。郭隗用这个故事劝告燕昭王，要像那些士兵一样，把自己当做“死骨”试试看。
受到启发的燕昭王回到宫中，便命人建造一座精致的房子给郭隗住，并请他做老师。这次招募人才，让各地有才能之士纷纷前来求见，最终选出了赵人的乐毅作为亚卿，用他的智谋整顿国家、训练军队，使得燕国渐渐强大起来。
当看到齐湣王骄横无道时，乐毅建议与其他几个国家联合攻打，而不是单独行动。于是，在公元前284年，乐毅被任命为上将军，与五个国家联军共同对抗齐湣王。在济水西岸的一场战役中，由于乐毅高明的指挥能力，加上五个国家联军士气旺盛，他们击败了齐队，将其逐出临淄。此战结束后，只有乐毅坚持继续进攻，最终占领临淄，将齐湣王杀害于莒城边缘。
为了表彰他的功绩，乐毅被封昌国君，而他的名字也成为了历史上的传奇之一。
