隋文帝杨坚在西方人看来如同秦始皇咸丰之风也似其影
杨坚的历史地位在西方人看来堪比秦始皇，尽管他在中国可能并不那么受人尊敬。隋朝的衰落和短暂统治时间让后来的唐朝得以崭露头角，而随着时间的推移，唐朝对隋文帝的评价也被不断贬低。李世民曾形容杨坚为“心不明”，而虞世南则批评他的任用外戚政策。但是，这些批评背后却隐含着对隋文帝制度继承性的认可。在西方学者眼中，隋文帝取得了显著成就，他们赞赏他结束了长期内战、统一天下的功绩，以及建立的大一统体制。
《剑桥中国隋唐史》中的评论表明，在西方，他的地位与秦始皇相提并论。而2001年，《卫报》的百位世界史上最伟大的君主名单中，杨坚排名首位。这使我们好奇，他所创立哪些制度以及为什么会获得如此高超誉。首先，他处于一个动荡时代之中，将持续数百年的分裂局面转变为大一统。他平定江南，并稳固岭南，使得北方和南方进一步团结。
其后的中国政权都保持着由他所奠定的基础，从这个角度来看，杨坚几乎等同于第二个秦始皇。此外，他还在行政、教育和法律方面作出了重要贡献。他简化地方政府机构，加快了政府效率；开创科举制度，为选拔人才提供了一套全新的系统；修订《开皇律》，标志着古代中国刑法体系的一个重大进步，这些制度影响深远，不仅在国内流传至千年，也激励许多其他国家模仿。
因此，我们可以说，无论是在政治、文化还是社会发展方面，杨坚都是一个不可忽视的人物，是东亚历史上的关键人物之一。
